« Alexeï, vous êtes prêt ? », demanda Yolanda à son élève, sur le point de quitter Durmstrang. « Parfait », déclara-t-elle en voyant que tel était le cas. Il venait d’arriver dans son bureau, impeccable et soigné. C’était un grand honneur qu’elle lui faisait de le convier au grand bal Viennois de ce soir. On fêtait une victoire de Grindelwald, une victoire qui les rendait tous pleins d’espoirs et de fierté, et pour l’occasion, une fête immense avait été organisée à Vienne. Le luxe déborderait. On s’amusera beaucoup, aussi. Pour donner à un de ses élèves les plus prometteurs son occasion de faire son entrée dans le monde, elle lui avait proposé de venir, et évidemment Alexeï avait accepté.

« Ecoutez, nous allons transplaner jusqu’à Vienne. Nous ne pouvons pas utiliser le réseau de Cheminée, évidemment ; nous allons donc fermer les yeux sur le fait que vous êtes encore mineur. Une fois là-bas, je vous présenterais, puis vous lâcherais dans la nature. Tâchez de faire très bonne impression, parce que ces gens-là s’appuient énormément sur leurs premières impressions. C’est comme ça. Puis vous me montrerez que vous valez quelque chose, n’est-ce pas ? Les résultats scolaires ne sont pas tout. » Tout cela, elle l’avait dit sans ciller, et en gardant un parfait sourire. Et il ne fallait pas qu’Alexeï se repose sur ses lauriers, il fallait qu’il gagne son estime d’abord, et qu’elle soit certaine qu’il mérite qu’elle lui consacre du temps. Elle se leva alors de son fauteuil, dévoilant entièrement la robe qu’elle portait – noire, qui la mettait particulièrement à son avantage. « Prenez mon bras, Alexeï »

Et dans un sombre tourbillon d’étoiles, ils disparurent.

La façade du bâtiment était une merveille architecturale ; il s’agissait d’un hôtel particulier viennois immense qui avait été réservé pour l’occasion. Désireuse d’impressionner son élève et hâtée de voir ses yeux briller d’admiration devant le vaste de la vie dans la capitale, auprès de Grindelwald, elle pressa le pas, le guida, et ils entrèrent.

A l’intérieur, on jouait Schubert ; et c’était magnifique. Déjà, tout étincelait. C’était une des réceptions les plus somptueuses auxquelles elle avait assisté depuis ses débuts dans la ville – et, évidemment, elle en avait connu énormément. Beaucoup de monde était présent, parmi la plus haute société autrichienne, mais elle savait qu’on introduirait quelques Moldus pour s’amuser, et même si elle était assez opposée à cette idée, devait en conclure que ce n’était pas bien dangereux. Elle se tourna vers son élève, une expression à la fois radieuse et mesurée sur le visage. « Vous reconnaissez quelques visages ? », demanda-t-elle, en lui désignant quelques personnalités parmi les plus éminentes, des gens à connaître qu’ils apercevaient de loin. « Le Ministre de la Magie est là. Alexander Kabiez. Près du Directeur du Département de la Justice Magique. Les autres font parties d’une grande famille, je crois que vous connaissez ? A côté, Grindelwald. Oui, c’est lui, vous avez bien vu. Puis je pense qu’il doit y avoir quelques camarades à vous ici, ce soir… »

Elle présenta un peu Alexeï, le désignant l’un de ses meilleurs élèves, et élément très prometteur, puis lui glissa qu’elle devait le laisser. Elle se fraya un chemin parmi la foule, sourit poliment à quelques connaissances, puis se dirigea discrètement vers Théodore, qu’elle avait déjà repéré près d’Alexander.

Elle décida de le prendre par surprise.
« Bonsoir, Mr Crewe », souffla-t-elle malicieusement une fois à ses côtés. « La soirée est-elle à votre goût ? »

Yolanda arbora un sourire radieux ; elle était heureuse de revoir son amant. « Tu vas bien ? »

Mais ils eurent à peine le temps de profiter d’un moment ensemble, car déjà on venait les interrompre. Foule futile et frivole, trop familière ! De quoi s’agissait-il cette fois ? Une danseuse. Le directeur d’elle ne savait quel Département du Ministère était heureux de lui présenter une danseuse… Très bien. Ah moins que ce ne soit celui du Staadsoper ? Enfin… Yolanda plissa les yeux pour la reconnaître. N’était-ce pas elle qui faisait partie de la troupe affectionnée par Théodore ? Si, c’était bien elle… Elle se remémora de ces folles danses qu’il l’avait emmenée voir. Oui, c’était brillant, elle s’en souvenait…

Au sourire crispé de la jeune ballerine, Yolanda décida qu’elle n’aimait pas cette femme – trop timide, de ces êtres jolis, mais faibles, manipulables, et dont on peut faire ce qu’on veut. A la douceur de son expression, Yolanda comprit aussi que Théodore, tout près d’elle, l’aimerait beaucoup. « Bien sûr que j’ai eu l’occasion de vous voir », déclara-t-elle froidement, en accompagnant ses paroles de son traditionnel sourire glacé. « C’était brillant. Un plaisir à voir. Félicitations. » Puis elle reprit, davantage malicieuse, en se tournant vers son amant à ses côtés : « Mais je crois que c’est Théodore qui apprécie davantage vos prouesses sur scènes, n’est-ce pas ? »

Comment se permettait-il de l’offenser de la sorte ? Comment osait-il seulement jouer avec elle de cette manière ?

Humiliation publique.
Pure et simple humiliation publique.
Voilà ce qu’il lui faisait subir.

Yolanda Yeabow était quelqu’un qui, dans sa vie, avant énormément souffert. Issue d’une famille de Sang-Pur à la trop grande renommée, il avait fallu dès son plus jeune âge qu’elle se plie à des conventions qu’elle n’avait pas pu comprendre. Elle s’était ensuite attachée aux mauvaises personne, offert son cœur à un homme d’un camp opposé, et eu une fille qu’on avait cherché à éloigner d’elle. Pourtant, lorsqu’on lui avait fait croire la mort de son enfant, lorsqu’on lui avait fait mordre la poussière de la plus terrible douleur humaine, elle avait survécu. Lorsqu’elle s’était retrouvé seule, seule avec les morceaux répugnants de son cœur en lambeaux, elle avait survécu. Bien sûr, elle en était ressortie brisée, et détruite, mais évidemment, elle n’avait rien montré à personne, parce que les larmes, c’était tellement inconvenant ! Mais lui savait, lui savait, n’est-ce pas, il savait son histoire, et toutes ses souffrances, parce qu’un soir de juillet elle avait lu a voix haute le cahier de doléance dans son cœur, et qu’il avait su l’écouter. Alors pourquoi, pourquoi maintenant, Théodore s’obstinait-il à jouer avec elle de cette façon, comme si elle n’était qu’une poupée décorative dont on s’était lassé ?

Si Yolanda Yeabow était possessive, elle n’avait pas la prétention de s’affirmer capable de satisfaire totalement son amant ; en outre ils n’avaient échangés ni déclarations ni serments, se contentant simplement de profiter de la présence, de la tendresse et du rire de l’autre lorsqu’ils en avaient l’occasion. Mais avec le temps, ils avaient pris l’habitude de s’afficher continuellement l’un avec l’autre, on n’avait cessé de les assimiler l’un à l’autre, et leur liaison était devenue plus qu’évidente. Alors, si Yolanda n’était pas amoureuse, si Yolanda n’était pas jalouse, Yolanda avait souffert et ne supporterait pas l’humiliation. Après tous ses efforts, après sa douleur monstrueuse, après son parcours surhumain, c’était inhumain que de la ridiculiser de la sorte. Qu’était-il donc, lui, Théodore Crewe ? Ne savait-il pas la réputation qu’elle avait de se donner à lui librement, sans se cacher, sans union véritable ? Ne savait-il pas les ragots qui résonnaient en écho dans les salons viennois ? La méprisait-il donc, en silence, comme le reste de la société Viennoise ? La prenait-il pour un jeu dont on se lassait en public ? Croyait-il que, dans leur monde, on pouvait montrer quoi que ce fût en public ?

Et pour qui l’abandonnait-il, au milieu de tout ce monde ? Qu’est-ce que c’était que l’objet nouveau de ses convoitises ? Une sorcière ? Une femme au sang pur ? Une impératrice ? Non. Une Moldue. Une ballerine. Une fille à soldats, qui ne savait pas ouvrir la bouche pour dire non quand elle n’était pas d’accord. Voilà pour qui on laissait Yolanda Yeabow, au milieu du bal le plus noir de monde qu’on avait vu depuis des années, devant le Ministre de la Magie même, qui n’avait déjà pas, elle le savait, une très haute estime d’elle. Une Moldue. Merveilleux.

Et qu’est-ce que c’était que cet homme faible, qui voyait une femme passer et qui ne voyait plus rien !

Bouillonnante d’une fureur froide, elle laissa Théodore s’éloigner ; dans ses yeux, la lassitude et le regret. Il y avait eu un temps où il ne regardait qu’elle, n’est-ce pas ? Quand ils se juraient vengeance et alliance, qu’ils se découvraient l’un l’autre et qu’ils surprenaient leurs ressemblances multiples et leurs goûts communs.

Oh, et puis quelle idiote ! Quelle idiote, qui se rabaissait elle-même, seule, au rang de toutes ces femmes fades et futiles qui n’avaient jamais eu d’autres affaires que d’attendre des maris, des amants qui ne venaient pas et qui se détournaient d’elle. Oh, elle n’était pas de celles-là, elle, n’est-ce pas ? De celles qui s’abandonnaient, confuses d’abnégation, et qui s’oubliaient pour un homme qui ne valait pas mieux qu’elle et qui – comble des misères ! – n’en avait rien à faire ! Elle se fichait bien de Théodore, elle, et de ce premier dîner qui avait tout déterminé, et des presque six ans qu’ils avaient passé ensemble ! Elle ne l’aimait pas, Théodore, et si – elle devait se l’avouer – il était un amant merveilleux, et elle avait longtemps trouvé sa compagnie très agréable, elle n’était pas attachée à lui plus que ça, n’est-ce pas ?

D’ailleurs, elle n’avait rien à se reprocher ! Bien sûr, elle le savait, ils ne s’étaient jamais juré fidélité – loin de là, mais elle n’avait jamais connu quelqu’un d’autre que Théodore, depuis le temps. Théodore et Jonathan. En traversant, lors de la pseudo mort d’Ariane, une période d’obscurité terrible qui l’avait empêchée de se livrer au moindre plaisir, elle avait laissé fuir ses vingt ans ; il en avait découlé, donc, qu’elle avait du mal, depuis, à se livrer au premier venu. Elle adorait jouer avec les hommes – et ne s’en était jamais privée ! – s’amuser avec leur désir, le pousser au plus haut point, pour ensuite faire miroiter des choses qui n’aboutissaient jamais, cependant elle n’était jamais allée plus loin. Ce qui ne voulait pas dire, évidemment, qu’elle interdisait à Théodore toute escapade. Elle n’avait aucun pouvoir sur Théodore. Théodore était totalement libre. Théodore avait le droit de faire ce qui l’amusait. Mais pas en public. Pas en face de ces gens-là, pas au milieu de ce bal-là ! S’il y tenait, discrètement. Ce n’était pas difficile, pourtant ! Mais ce soir – elle l’avait lu dans ses yeux – cet imbécile avait eu envie de s’amuser, de s’amuser devant tout le monde, de s’amuser à ses dépens, et même de s’amuser avec elle, avec sa réaction, avec son regard assassin braqué sur lui !

Qu’est-ce que c’était que cet homme faible, qui voyait une femme passer et qui ne voyait plus rien ! Une Moldue, une Moldue quand on pouvait avoir Yolanda Yeabow ! Quand on était le seul à avoir Yolanda Yeabow ! Quand on mettait toute son énergie, chaque jour, au profit de Grindelwald qui voulait éradiquer les Moldus de la surface de la Terre !

Elle dévisagea un moment Alexander en face d’elle, qui lui lançait un regard qu’elle ne parvenait pas à interpréter. Tout en demandant qu’est-ce qu’elle allait faire, maintenant, qui elle allait rejoindre, et comment est-ce qu’elle allait le congédier, la sorcière laissa son regard se perdre dans la salle, totalement confuse et perdue. Ce qu’elle aurait aimé disparaître, là, maintenant, pour toujours ! Et au diable la vie aisée, le luxe, le travail qu’elle adorait et cet amant diablement parfait qu’elle avait eu ! Elle, elle savait qu’il ne lui suffirait que d’Ariane et de Jonathan pour être heureuse, et elle s’en fichait, elle s’en fichait de Grindelwald, de sa politique stupide et de ce faste inutile !

Puis soudain, brisant l’atmosphère de luxe confiné, et d’élégance raffinée qui empestait l’air, il y eu un bruit. De ces bruits qui, seuls, sont à peine perceptibles, mais répétés, sont insupportables. Des baguettes qui jaillissaient. Partout. Des invités qui sortaient leurs baguettes. Partout. Des hommes en noir qui surgissaient. Partout. Des sorts lumineux qui jaillissaient. Partout.

Avec l’habileté d’une habituée, Yolanda Yeabow fit glisser sa baguette le long de sa manche, l’empoigna fermement et, en échangeant un regard paniqué avec Alexander, comprit immédiatement de quoi il s’agissait : le mouvement de la Résistance.

Yolanda savait d’expérience qu’ils agissaient surtout en Angleterre et en France. Quoi ! on osait résister au régime de Grindelwald ? Comment ! On trouvait à redire sur l’homme qui allait tirer les sorciers de leur geôle ? En Autriche, c’était un sujet tabou que la Résistance ; on en parlait très peu, à Vienne.

Le choc ne passait pas. Sa belle figure s’était tordue, offrant un visage où l’expression dominante était un mélange de stupéfaction, d’effroi et de fureur. Inquiète ? Non. Pour personne, pas même pour elle. Seulement terrifiée qu’on ait parvenu à percer les défenses de Grindelwald avec autant d’aisance, pour débarquer si massivement…

Grindelwald ! Grindelwald ! Celui qu’on cherchait à viser, sans aucun doute, c’était lui ! Oh, elle ne doutait pas de ses capacités magiques… Mais tout cela était si confus ! Ils étaient pris comme des animaux en cage, comme des oiseaux naïfs par des prédateurs bien plus vifs, bien plus intelligents, bien plus redoutables.

Yolanda avait su qu’ils étaient dangereux pour avoir connu l’un d’eux, en être tombée amoureuse et lui avoir donné un enfant. Pitoyable idylle, honteux passé ! Seuls Théodore et Grindelwald savaient. Il n’empêchait que… Jonathan… La pensée d’être près de Jonathan, en ce moment, lui traversa l’esprit, et elle réprima honteusement un accès de bonheur soudain, sans pouvoir néanmoins s’ôter l’idée de la tête. Etait-il là, vraiment ? Etait-il de ces hommes en noir, ces hommes terrifiants dont on masquait l’identité ? Ou alors… Avait-il conservé le même nom, la même apparence ? Qu’est-ce qu’elle pouvait bien en savoir ? Etait-elle condamnée à vivre dans l’ignorance et dans le soupçon ! Puis – idiote ! – qu’est-ce qui lui disait que Jonathan Crewe était encore Résistant, et qu’il avait envie de la rejoindre en Autriche, participer au même carnage qu’elle, ce soir !

Elle s’activa. Quelques secondes après le début du carnage, après l’apparition des hommes vêtus de noir, elle était prête. Elle avait chassé Jonathan de son esprit, de ses pensées, et maintenant de sa baguette aussi jaillissait des jets violents. Tantôts protecteurs, tantôts offensifs, elle se concentrait pour envoyer des sorts d’une puissance extraordinaire à chaque fois. Rapide, vive, droite, elle se frayait un chemin entre des couples de sorciers effrayés, tentant de rejoindre Grindelwald, et de voir ce qu’il en était de Théodore. Elle savait Alexander près d’elle, en sécurité.

Les corps tombaient. Pas frappés de jets mortels, mais la plupart touché assez gravement. On organisait des fuites, des évacuations vers les sorties pour les sorciers impuissants, totalement sonnés, incapable de se défendre. Bientôt, il ne restait plus que les SK – dont le devoir était de défendre Grindelwald – les plus proches fidèles, et des civils impuissants qui n’avaient pas pu partir, ou se cacher.

Elle aperçu, enfin, Théodore, au fond, assez loin, toujours avec la danseuse, et sans doute un autre SK près d’eux. Intérieurement, Yolanda eut un rire ironique : à trop vouloir jouer avec les moldus, on les perdait, et ça devenait trop dangereux. Se rendait-elle compte, Ivanna, de l’engrenage satanique dans lequel elle s’était retrouvée impliquée ?

Ensuite, tout se passa très rapidement. Un des Résistant, habilement placé de sorte à ce qu’on ne le remarque pas, cherchait à viser précisément Théodore d’un Sectumsempra ; Yolanda, qui avait une vue parfaite de la scène, lança, par réflexe, un sort défensif de protection informulé, et avant de se rendre compte de ce qu’elle venait de faire, elle fit un pas de travers, fut atteinte en plein cœur et perdit connaissance.